Cette organisation d’artisanat, gérée quasi totalement par des femmes, regroupe des coopératives produisant des objets variés en bois, en corne, en pierre ou en papier mâché.
Présentation et historique
En Inde, de 1975 à 1977, face à une violente contestation politique, le gouvernement instaure l’état d’urgence, supprimant toute liberté d’expression. À la fin de cette période, plusieurs groupes politiques et sociaux réfléchissent à des voies de développement plus justes pour les populations marginalisées, notamment les artisans et les femmes. Ce contexte favorise la rencontre de sept coopératives du Bengale, regroupant 234 artisans engagés socialement, ainsi que d’individus actifs dans le développement communautaire.
Ensemble, ils créent EMA (Equitable Marketing Association) en 1977 afin de promouvoir le travail des artisans et de commercialiser leurs produits sur les marchés locaux et internationaux. L’organisation accompagne les groupes dans le développement des produits, l’achat des matières premières et le contrôle qualité. En 1996, EMA décide de regrouper les producteurs de textile dans un centre de production à Ramnagar pour garantir la qualité technique exigée par l’Union européenne et assurer un meilleur suivi des délais. D’autres activités sont ensuite centralisées.
EMA travaille aujourd’hui avec 42 groupes extérieurs au centre, soit environ 3000 producteurs spécialisés dans le bois, la corne, la pierre ou le papier mâché. La plupart de ces groupes, organisés en coopératives, sont gérés par des femmes formées par EMA, souvent divorcées ou mères célibataires. Certaines catégories d’artisanat sont entièrement gérées par des communautés marginalisées, comme les bâtonnets d’encens produits par des femmes rurales ou la section des bougies dirigée par des personnes handicapées physiques.
En moyenne, les coopératives membres réalisent 80 % de leur chiffre d’affaires avec EMA. Les producteurs travaillant avec l’organisation depuis plus de deux ans peuvent en devenir membres à part entière, participer aux décisions et être élus au conseil.
Impacts du commerce équitable et projets collectifs
EMA mène de nombreuses actions sociales en faveur des communautés marginalisées : fourniture de matériel scolaire aux élèves défavorisés, bourses d’études, distribution de manuels scolaires, réparation de bâtiments d’écoles primaires, formations professionnelles, création de ressources en eau, projets d’agriculture biologique ou d’énergie solaire. L’organisation dispose également d’un centre de formation résidentiel et organise des colonies de vacances pour les orphelins.
EMA accueille gratuitement les producteurs sans logement dans le centre de Ramnagar, en mettant à disposition des chambres, des sanitaires et une salle d’activités. Tous les producteurs bénéficient de repas gratuits. Le centre constitue un lieu de référence en matière d’intégration culturelle et sociale, rassemblant différentes communautés marginalisées autour d’un projet commun. Les artisans et employés travaillent, interagissent et mangent ensemble, créant une communauté soudée où chacun trouve sa place.
Date de mise à jour des données : Juin 2026