Cette coopérative, au dynamisme singulier, se dédie à la production, séchage et transformation locale de cacao.
Présentation et historique
Dans les années 60, le gouvernement bolivien a encouragé la colonisation du plateau d’Alto Beni en attribuant des terres aux familles volontaires. Malgré l’absence du soutien technique promis, les migrants venus des Andes ont fondé des communautés villageoises, puis des coopératives, donnant naissance en 1977 à la fédération El Ceibo, symbole de leur force collective.
El Ceibo regroupe aujourd’hui une cinquantaine de coopératives, soit plus de 1300 familles. L’organisation a développé trois activités principales : la production, le séchage et la transformation locale du cacao biologique, créant ainsi une forte valeur ajoutée pour les producteurs.
La coopérative fonctionne selon des principes démocratiques : chaque coopérative élit des représentants à l’Assemblée générale, garantissant la participation de tous aux décisions. Les producteurs bénéficient également de formations en gestion, comptabilité et techniques agricoles.
El Ceibo commercialise son cacao sur le marché international et national. Les fèves séchées sont transportées jusqu’à l’usine d’El Alto, située à 4000 mètres d’altitude, où elles sont transformées en pâte et beurre de cacao biologique.
Impacts du commerce équitable et projets collectifs
La fédération soutient plus de 1300 familles grâce aux primes du commerce équitable, aux assurances maladies et accidents, ainsi qu’à des fonds de pension pour les producteurs âgés. En 2008, El Ceibo a créé le projet de microfinance AFID, permettant aux membres d’accéder à des crédits pour l’achat d’outillage ou d’équipements agricoles.
Le programme PIAF, créé en 1993, est un centre d’expérimentation biologique dédié à l’amélioration des systèmes agroforestiers : assistance technique, amélioration des variétés, augmentation de la productivité, pollinisation, greffe et gestion durable des ressources naturelles.
El Ceibo mène également des programmes éducatifs pour financer les études des collégiens via des bourses, et propose des formations continues aux producteurs.
Le commerce équitable a permis à El Ceibo de renforcer son modèle communautaire, de diversifier les cultures dans un système agroforestier durable et d’améliorer les infrastructures locales, tout en consolidant sa présence sur le marché international.
Date de mise à jour des données : Juillet 2015