Artisans du Monde Tourcoing : vingt-cinq années d'engagement en faveur du commerce équitable

Vingt-cinq ans après sa création, l'association Artisans du Monde Tourcoing a célébré son anniversaire le dimanche 30 mai dernier, dans le cadre de la Quinzaine du Commerce Equitable. Bénévoles d'hier et d'aujourd'hui, sympathisant·es, client·es fidèles, membres, représentant·es de la municipalité et partenaires se sont retrouvé·es pour marquer ce quart de siècle d'engagement en faveur du commerce équitable. Une journée festive qui a permis de revenir sur l'histoire de l'association et sur les valeurs de solidarité qui l'animent depuis 2001.

Aux origines de l’association

L'histoire d'Artisans du Monde Tourcoing débute en 2000, à une période où la Fédération Artisans du Monde encourage activement la création de nouvelles associations locales et l'ouverture de boutiques de commerce équitable. À Tourcoing, l'idée trouve rapidement un écho favorable auprès du maire de l'époque, Jean-Pierre Balduyck, qui soutient l'implantation du projet dans la ville.

C'est lors du forum annuel des associations que les premières bases sont posées. Sur un stand animé par une représentante régionale, les habitant·es intéressé·es sont invité·es à laisser leurs coordonnées. Quelques semaines plus tard, une réunion est organisée à la Maison des Associations. Une trentaine de personnes répondent présentes. Elles ne se connaissent pas, mais partagent l'envie de participer à une initiative porteuse de sens.

À ce moment-là, rien n'existe encore. Ni association, ni boutique. Il faut tout imaginer et tout construire : rédiger les statuts, trouver un local, convaincre les partenaires institutionnels, aménager l'espace de vente, passer les premières commandes et faire connaître le projet auprès des habitants.

Pas à pas, grâce à l'implication des bénévoles, l'idée prend forme. L'association voit officiellement le jour en mai 2001 et la boutique ouvre ses portes quelques mois plus tard, en décembre. Les débuts sont modestes et les moyens limités. Sans trésorerie, l'équipe peut compter sur la solidarité du réseau Artisans du Monde. Une première commande est financée grâce à l'aide d'autres groupes locaux et un prêt accordé par Artisans du Monde Paris XVe (encore ouvert à l'époque) permet de couvrir les premiers frais de fonctionnement.

Au fil des années, de nouveaux bénévoles rejoignent l'aventure. L'association ne se limite plus à la vente de produits issus du commerce équitable : elle développe également des actions de sensibilisation, d'éducation à la citoyenneté et à la solidarité internationale. Une dimension qui occupe aujourd'hui une place essentielle dans son activité et qui contribue à faire vivre, bien au-delà de la boutique, les valeurs défendues depuis plus de vingt-cinq ans.

Une journée de fête et de convivialité

Pour marquer cet anniversaire, les bénévoles se sont mobilisé·es tout au long de la journée afin d’accueillir le public venu de Tourcoing et des environs.

L’ambiance festive était assurée par Khalil, qui a accompagné l’événement à la guitare, tandis qu’une chorale composée de bénévoles a proposé plusieurs prestations musicales. Les visiteurs et visiteuses ont également pu assister à une scénette écrite et interprétée par Nadine, mettant en lumière avec humour et sensibilité la question du cacao équitable : Nutella VS Cocoanut

Cette journée a surtout été l’occasion de retrouver celles et ceux qui, depuis 25 ans, contribuent à faire vivre le projet et à défendre un commerce plus respectueux des producteurs et de l’environnement.

Danielle : « Le bénévolat m’a beaucoup apporté »

Parmi les personnes présentes figurait Danielle, ancienne bénévole de l’association. Arrivée peu après l’ouverture de la boutique en 2001, elle s’est engagée pendant 23 ans avant de mettre fin à son activité bénévole il y a un peu plus d'un an.

À ses débuts, elle connaissait peu le commerce équitable. C’est en découvrant les actions menées par l’association qu’elle a adhéré à ses valeurs. Pour elle, le commerce équitable permet aux producteurs de vivre plus dignement tout en favorisant des initiatives qui améliorent les conditions de vie de nombreuses communautés à travers le monde.

Après plusieurs expériences de vie et au moment de sa retraite, le bénévolat s’est imposé comme une évidence. Elle appréciait particulièrement les ventes extérieures, les rencontres avec le public et les échanges humains qui en découlaient.

L'équipe de bénévoles d'Artisans du Monde Tourcoing

« On apprend énormément de choses », explique-t-elle. Au-delà des connaissances acquises, son engagement lui a permis de développer davantage encore ses valeurs humaines et sociales.

À celles et ceux qui hésiteraient à franchir le pas, Danielle adresse un message simple : le bénévolat est une expérience profondément enrichissante, qui apporte beaucoup sur le plan personnel comme collectif.

Pour les 25 ans d’Artisans du Monde Tourcoing, son souhait est de voir l’association poursuivre encore longtemps sa mission et continuer à transmettre les valeurs de solidarité et de justice qui l’animent depuis sa création.

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